陶玉林当然不能真的饿她，不仅不能饿她，还要救她，而且要越快越好。他的连队里还有当初随他反水的游击队员，他们若认出陈秀英，麻烦就大了。当天夜里，他提了一罐红米粥去了地牢，并让人卸下了她的脚镣和手铐。他喝退手下人，又对哨兵眨眨眼，让他关上牢门。哨兵认为连长对这个漂亮女犯有了兴趣，知趣地关门退走。
他让她喝粥，她也不客气，不用碗，抱起罐子仰头就喝。吃了嗟来之食，她对语言还是那么吝啬，抹抹嘴巴，一声不吭，冷冷地觑着他。他走近她，双手抓住她的双肩：“秀英，你难道不认识我了吗？可你就是烧成灰，我也认得你！”
她掰开他的手，转身走到墙角的稻草堆里坐下来。他跟过去，蹲下身子，恳求道：“秀英，这儿没外人，你怎么不认我呢？你往我脸上啐口痰都要得，莫不理我！”
她扭开头，避开他的目光：“陈秀英早死了！”
他沉沉地点点头：“是呵，她早死了……她死得太冤！我那天去找过她，可生不见人，死没见尸。”
她恨恨地道：“她死得再冤，也不能成为你背叛革命的理由！”
他争辩说：“我可不管革命不革命，我只晓得她死了，就要有人抵命！为了她，我什么都做得出来！”
她说：“恰恰是你，在她心上杀了一刀。”