普鲁塔克生活的时期，正值罗马帝政时代的初期。此时希腊地区并入罗马帝国已有两百余年，希腊文化和罗马文化逐渐融合在一起，形成了希腊—罗马文化。普鲁塔克既是希腊的硕学通才，又是罗马的公民。在他身上，体现着希腊文化和罗马文化相融合的结果。
普鲁塔克曾在罗马讲授哲学，其间结识许多名人。据说，普鲁塔克曾经先后为罗马两朝皇帝——图拉真和哈德良讲过课，博得赞赏并被擢居高位，担任过执政官和希腊总督。普鲁塔克一生中大部分时间在家乡凯罗涅亚度过。他一方面潜心著述，另一方面担任地方的首席行政长官。他还做过希腊圣地德尔斐阿波罗神托所的终身祭司。他曾在家乡开办了一所学校，自己担任多门学科的讲授，但以哲学和伦理学为主。
普鲁塔克是古代多产作家之一，著作等身，计有两百余种，可惜大多数早以散佚。流传下来的著述由后人编辑成两集。一是《希腊罗马名人传》（Parallel Lives），二为《道德论丛》（Morialia）。前者意在说明古希腊罗马在行动领域的成就，后者意在说明古希腊罗马在思想领域的目标。二者互为补充，相辅相成。其中，传诵较广的是《希腊罗马名人传》。该传记1990年被译成中文，由商务印书馆出版。相传，这是普鲁塔克晚年的呕心沥血之作。这是一部融历史、文学、教育和人生哲学为一体的鸿篇巨制，是西方古典文库中的瑰宝。在外国古代文学传记中，《希腊罗马名人传》堪称最负盛名，最有影响。《希腊罗马名人传》主要以古希腊罗马广阔的历史舞台为背景，将希腊和罗马伟人中品行事业相类似者加以并列，对照叙述，然后给予评价，塑造了希腊罗马历史上各种类型的人物形象，表明了两种民族伟大、光荣的历史。正是由于它的流传，我们才得以回到希腊、罗马时代，才能体会到与当时的代表人物接触的喜悦。这部《希腊罗马名人传》现存仅仅50篇，有23对，46篇采用对比写法的名人传，希腊、罗马各占一半，另外还有4篇单人传记。但后人为了方便，把原著中各组相比较的人物按年代顺序重新进行了排列。普鲁塔克文笔流畅清晰，瑰丽多姿，人物刻画细致入微，栩栩如生，故事情节引人入胜，启人遐思。奇闻逸事和名言隽语穿插其间。《希腊罗马名人传》开创了传记体史学著作的先河，后世多仿效该书笔法进行写作。但是，普鲁塔克主要是一位伦理道德学家，再现历史并不是他撰写传记的主要目的，其主要目的是发挥和宣扬自己的伦理理想。书写传记是实现其教育目的的手段。《来库古传》是《希腊罗马名人传》中主要涉及斯巴达文化教育的一篇，同时提供了大量斯巴达的政治、经济等方面的材料，是后世史学家研究斯巴达各方面情况的重要资料来源。普鲁塔克在为来库古树碑立传的过程中，以美饰和赞同的笔法，叙述了斯巴达的教育概况。其中，普鲁塔克非常推崇斯巴达教育的某些实践活动。比如，重视军事体育训练及优生的问题，少年可与宠爱他们的男性长辈交往的问题，语言训练的问题，热爱智慧等，都可以在普鲁塔克《论儿童教育》（The Education of Children）中发现相对应的似曾相识的理论。